De titulaire de profession libérale, l’avocat est devenu entrepreneur. Il travaille dans un monde concurrentiel, surtout au sein de l’Union européenne. En Belgique, l’avocat n’a pas le monopole du conseil juridique. Par contre, il a un quasi-monopole de représentation devant les juridictions. 

Contrairement aux notaires et aux huissiers, les avocats ne sont ni des officiers publics, ni des officiers ministériels. Contrairement à ces deux professions, leur nombre n’est pas limité. Les matières qu’ils abordent sont bien plus nombreuses et plus vastes. 

Contrairement aux juristes d’entreprise, les avocats sont tenus au secret professionnel strict et ce, dans l’intérêt de leurs clients. 

Contrairement aux juristes de manière générale, ils ont une déontologie rigoureuse à respecter et sont soumis à une discipline propre. 

Mais tout cela s’avère-t-il suffisant dans un monde concurrentiel ? 

L’avocat ne pourra conserver ce statut si particulier qu’est le sien comme acteur de justice que s’il vise l’excellence. 

La formation continue n’est qu’une réponse à ce challenge. De plus en plus, l’avocat devra rester à niveau dans ses connaissances juridiques. Pour conserver certains mandats, il devra justifier de formations spécifiques. Pour rester à la hauteur des attentes de plus en plus exigeantes des clients, il devra exceller dans les matières qu’il pratique. 

Dans sa pratique professionnelle, l’avocat devra inclure la nouvelle dimension de l’intelligence artificielle. Elle s’imposera à lui et il est donc utile qu’il ait à cet égard une démarche proactive. Comprendre l’intelligence artificielle mais surtout pouvoir l’utiliser comme une aide aux options choisies, aux décisions prises, deviendra très prochainement une obligation pour rester tout simplement à jour. 

Le client ne se satisfait souvent plus d’une réponse juridique au problème rencontré. Le problème est souvent plus global et la réponse doit souvent être plurielle et ne peut se limiter au domaine strictement juridique. Il est temps que l’avocat s’ouvre à d’autres professions pour rencontrer cette demande du client tout en conservant ses spécificités, sa déontologie et son secret professionnel. 

De plus en plus, dans cette perspective d’un service global, il lui est demandé de faire preuve de clarification quant aux honoraires projetés. La prévisibilité des honoraires sera d’autant plus nécessaire en matière de conseil et lorsque d’autres professionnels travailleront sur un même dossier. Des réflexions doivent être poursuivies dans cette voie. 

L’avocat ne conservera son statut si particulier d’acteur de justice que s’il fait preuve d’excellence. Et peut-être faudra-t-il un jour envisager, comme cela se fait déjà dans d’autres pays, qu’un véritable contrôle de qualité soit organisé.